Dennis HELMING - 1991 - Biographie illustrée de Josémaria ESCRIVA fondateur de l'Opus Dei. L'auteur journaliste américain a écrit cet ouvrage afin qu'un large public puisse connaître la vie sainte de ce pionnier de la spiritualité laïque. 71 photos 11 quadris.
AVANT-PROPOSCela fait maintenant quelques années que j'ai entendu pour la première fois les mots «Opus Dei». D'une certaine manière le latin parlait de lui-même: travail de Dieu. Ceci faisant allusion je le supposais à tout travail valable depuis les tendres soins qu'apporte une mère à son enfant jusqu'à un Michel-Ange en train de peindre la chapelle Sixtine en passant par le travail du laboureur qui prépare la terre pour les semailles et l'ouvrier qui nettoie les égouts. Certes tout véritable travail est saint comme en témoignent les beaux vers de George Herbert sur le travail réalisé pour Dieu et qui «rend toute corvée divine»:Apprends-moi mon Roi et mon Seigneur à Te voir en toutes choses et quoi que je fasse à le faire comme pour Toi.De même l'Apôtre Paul trouve dans le travail qu'il réalise pour gagner son pain un soutien pour l'Évangile du Christ. Voilà pour le nom trouvé par Mgr Escrivá qui a engendré l'Opus Dei tel que nous le connaissons aujourd'hui et dont les pages qui suivent vont parler. Un homme saint qui tient solidement au monde sans vouloir s'écarter de lui. Un prêtre qui sut mener avec beaucoup de tact et de bonne humeur les jeunes qu'il était amené à connaître. Comme saint François il aimait à rire et il se sentait le frère de tous. On m'a montré de lui des films qui le présentaient dans différentes attitudes la dernière étant pour moi la plus frappante. Le fondateur se trouvait sur une estrade et de là il répondait aux questions improvisées que lui posait un public nombreux et bigarré qui était rassemblé devant lui. Un observateur superficiel aurait pu penser que tout ceci n'était qu'un jeu de questions-réponses très bien monté. Mais à y regarder de plus près derrière la conversation aimable on pouvait toucher du doigt Dieu en train d'agir et d'aimer. Tout cela s'accordait très bien avec la manière qu'il avait de définir la vocation spécifique à laquelle sont appelés les membres de l'Opus Dei : être «des contemplatifs au milieu du monde».Au XVIIIème siècle le mystique jésuite Jean-Pierre de Caussade célébrait «le sacrement du moment présent». En plein XXème siècle allant plus loin dans la manière de coopérer avec Dieu à la reconstruction de la création Mgr Escrivá parlait de «la richesse de la vie ordinaire» notion qui se trouve au cœur de l'Opus Dei. Je ne saurais mieux dire que le Père John O'Connor O.S.A. :«La richesse de la vie ordinaire tel est le message de ce grand homme à ce siècle qu'il chercha à ramener au Christ. Au tréfonds de cette richesse est l'union au Christ une union entretenue par la prière et la vision surnaturelle des choses. Mais Mgr Escrivá n'eut de cesse de répéter que c'est surtout par la sanctification et la perfection du travail humain que cette union demeure vivante.» «Je pense poursuit-il que (Mgr Escrivá) passa sa vie à essayer de montrer au monde comment harmoniser le naturel et le surnaturel Dieu avec l'homme et l'homme avec Dieu... Et c'est cet exemple qu'il lègue avec son enseignement comme héritage spirituel à sa famille de l'Opus Dei à l'Église et au monde.»Je me souviens avec plaisir des mes rencontres avec des membres de l'Opus Dei dans notre pays et à l'étranger ; par exemple à Wickenden Manor au sud-ouest de Londres où je m'entretins avec quelques prêtres du diocèse; et aussi à New York et à Washington. Il y a aussi les personnes qui nous rendent visite comme l'Abbé Gonzalo Gonzalez que nous estimons beaucoup ma femme Kitty et moi. L'attachement généreux de ces jeunes chrétiens à leur vocation dans l'Opus Dei et à son fondateur est en tous points édifiant. Il se trouve que la seule haute personnalité que j'ai connue et qui appartenait à l'Opus Dei était Gregorio Lopez Bravo qui était alors ministre des Affaires étrangères du gouvernement espagnol. Je me rendis en effet à Madrid pour le rencontrer envoyé par la BBC. Notre conversation prit un bon départ quand je lui demandai si en arrivant à son ministère il commençait sa journée de travail par une prière. Il me dit que oui et que c'était d'ailleurs ce que faisaient tous les membres de l'Opus Dei. Je l'en félicitai en ajoutant que tout ce qui pouvait détourner un homme politique de son moi pour l'orienter vers Dieu me paraissait une bonne chose. Il acquiesça. Plus tard je fis la connaissance de sa nombreuse famille que j'accompagnai à la messe. J'ai été bouleversé en apprenant quelque temps plus tard dans le Times l'annonce de son décès dans un accident d'avion. Et maintenant l'histoire que vous allez lire est tout à fait remarquable et de plus elle est particulièrement bien racontée. C'est celle de la naissance et du développement de l'œuvre de Dieu. Et c'est aussi celle de l'homme. C'est la prise de conscience par un seul cerveau de ceci : ce qui semble n'être que réalités ordinaires du temps n'est que l'image des réalités extraordinaires de l'éternité. Et derrière tout cela vous découvrirez une intelligence qui ne s'est jamais laissée détourner de son but attirant à elle d'autres âmes ayant les mêmes dispositions : je veux parler de Mgr Escrivá de BalaguerSussex (Royaume-Uni)19 mars 1985Malcolm Muggeridge
